In Gent werken honderden onderzoekers aan betere manieren om kanker te voorkomen, op te sporen en te behandelen. Het Cancer Research Institute Ghent (CRIG) brengt hen samen en biedt aan jong onderzoekstalent wat hen vaak het hardst ontbreekt: de kans om te starten. Met dank aan de vele giften aan het CRIG.
In het kort
- CRIG helpt jonge onderzoekers wanneer er nog geen andere financiering is.
- Elke geschonken euro groeit gemiddeld uit tot vijf euro extra onderzoeksgeld.
- Schenkers krijgen transparant inzicht en blijven geïnformeerd over het onderzoek.
- Maak mee het verschil. Steun het CRIG met een inzamelactie.
Elk beginnend onderzoek heeft dezelfde uitdaging: een gebrek aan middelen. Financiering komt vaak pas als er resultaten zijn, en net die ontbreken in het begin. Het zetje dat jonge onderzoekers nergens anders krijgen, zo omschrijft CRIG-coördinator Pieter Rondou de startbeurzen die het CRIG elk jaar dankzij de vele schenkingen aan 10 tot 20 onderzoekers kan uitreiken. “Zo’n eerste beurs laat toe experimenten op te zetten, resultaten te verzamelen. Dat doet de kans op bijkomende financiering enorm stijgen.”
Om een idee te geven: iedere euro die het CRIG investeert, levert gemiddeld vijf euro aan extra onderzoeksfinanciering op. “Een niet te onderschatten hefboom. We zijn enorm dankbaar voor alle giften, klein en groot, want zonder dat geld zouden wij dit niet kunnen realiseren.”
Transparantie
Schenkingen, legaten, allerlei inzamelacties… Het CRIG ontvangt op verschillende manieren steun, waarmee het in alle transparantie omgaat. “Vorig jaar haalden we zo’n 100.000 euro op. Die cijfers vind je makkelijk terug in het jaarverslag op onze website.”
Je kan er ook perfect zien wat er met het geld gebeurt. “Schenkers willen terecht weten waar hun geld naartoe gaat. We tonen welke projecten en onderzoekers werden gesteund. We houden schenkers op allerlei manieren op de hoogte van lopend onderzoek en doen dat op een heel laagdrempelige manier. Zo organiseren we bijvoorbeeld een bedankingsavond eind januari waar élke schenker welkom is. En we bedanken hen ook via kleine zaken als een dankbrief en kerstkaartje. Transparantie, betrokkenheid en terugkoppeling: dat zijn sleutelwoorden in alles wat we doen”, aldus Eva De Smedt, project- en communicatiemanager en net als Pieter vroeger zelf kankeronderzoeker.
Wensen van de schenkers
Minstens even belangrijk: het CRIG houdt altijd rekening met de wensen van schenkers. “Als iemand graag hersenkankeronderzoek steunt, of een zeldzaam type sarcoom, dan zoeken wij naar projecten die daar het best bij aansluiten.”
Eva: “We brengen schenkers ook regelmatig in contact met de onderzoekers die ze steunen of nodigen ze uit voor een bezoek aan het labo.” Initiatieven die zowel de schenkers als de onderzoekers enorm waarderen. Pieter: “Onze onderzoekers, die wel eens vastlopen of met tegenslag te maken krijgen, halen uit zulke ontmoetingen de drive om verder te gaan.”
Eva: “De impact van schenkers is niet alleen financieel. Bepaalde acties of schenkingen leiden soms tot specifieke onderzoeksprojecten die anders misschien nooit zouden zijn opgestart.”
Verbinding
“Hoe triest de aanleiding soms ook kan zijn, we voelen tijdens inzamelacties vooral veel positiviteit en veerkracht. Mensen willen graag mee het verschil maken voor anderen”, vertelt Eva. Ook Pieter herkent dat gevoel: “Op grote acties zie je honderden mensen samenkomen. Er is veel solidariteit en mensen zoeken naar iets dat hen verbindt.”
“Hoe triest de aanleiding soms ook kan zijn, we voelen tijdens inzamelacties vooral veel positiviteit en veerkracht. Mensen willen graag mee het verschil maken voor anderen.”
Een mooi voorbeeld van die verbondenheid is de jaarlijkse CRIG-wandeling, dit jaar op 21 december in Zulte. Eva: “Wat ooit klein begon, groeide uit tot een sfeervol evenement met meer dan 1.700 deelnemers. Iedereen is welkom om mee te stappen en zo het Gentse kankeronderzoek te steunen.”
Tien jaar CRIG
Het CRIG bestaat in 2026 tien jaar, een periode waarin het kankeronderzoek in Gent zichtbaar is gegroeid door méér samenwerking, méér jonge onderzoekers, méér kansen. En dus ook meer expertise. Maar de missie is nog lang niet afgerond. “Kankeronderzoek zal altijd nodig blijven: om diagnoses sneller te stellen, behandelingen efficiënter en minder belastend te maken, en zeldzame kankers niet uit het oog te verliezen”, benadrukken Eva en Pieter.
“Onderzoek redt levens: vandaag en morgen. En dankzij alle schenkers kunnen wij onderzoekers blijven ondersteunen die elke dag het verschil proberen te maken. Sommige ideeën stonden nog in hun kinderschoenen toen het CRIG ze steunde: vandaag groeien ze uit tot onderzoek dat op termijn tot medische doorbraken kan leiden en het verschil kan maken voor kankerpatiënten.”
Op zoek naar inspiratie?
Je kan het CRIG op allerlei manieren ondersteunen via schenkingen en inzamelingen. Van jubilea zoals dat van Bert en Jo, tot sportieve uitdagingen zoals Marathon voor Juno, over In Memoriam-acties, faculteiten die samenwerken met externe vzw’s, tot scholen zoals de Topsportschool Gent die in 2025 een inzameling hield.
Wil jij ook een inzamelactie organiseren? Ontdek hier hoe je dat in enkele stappen opzet.
Lees ook
Biedt stoelgang een behandeling voor parkinson?
Een recente studie naar de ziekte van Parkinson toont aan dat een stoelgangtransplantatie een waardevolle nieuwe behandeling kan zijn. “Het biedt een potentieel veilige, doeltreffende en kostenefficiënte manier om de symptomen en de levenskwaliteit van miljoenen mensen te verbeteren. Een ‘bacteriepil’ zou de stoelgangtransplantatie misschien wel vervangen. Maar er is meer onderzoek nodig.”
Ignaas Devisch prikkelt al jaren ons denken (en krijgt daar nu erkenning voor)
Twintig jaar geleden werd hij als wetenschapper uitgelachen toen hij wilde communiceren met het grote publiek. Nu krijgt Ignaas Devisch er de Loopbaanprijs Wetenschapscommunicatie voor. “Het is een mooie erkenning”, zegt de medisch filosoof. “Al is communiceren over wetenschap toch ook goed leren luisteren.”
Hoge nood aan testpersonen voor geneesmiddelen of vaccins: “Zonder hen is er geen medische vooruitgang”
“Geen enkel vaccin of geneesmiddel geraakt tot bij de apotheker zonder testpersonen.” Het klinkt bijna banaal, maar het is de essentie van klinisch onderzoek, zegt professor Isabel Leroux-Roels. Zij en haar team doen al jaren onderzoek naar nieuwe vaccins. “Testpersonen vormen een heel belangrijke schakel in ons onderzoek.”
“Vrouwen zijn geen kopietje van mannen met borsten en eierstokken”
Van wetenschappelijk onderzoek tot medische behandelingen, decennialang stond de man centraal in de medische wereld. Betekent dat dan ook dat vrouwen daardoor minder goede zorg krijgen?
