Met Taal- en Letterkunde word je niet alleen een taalexpert. Van de cultuursector tot de Wetstraat: Aline, Simon en Stavros tonen hoe de opleiding tot uiteenlopende carrières kan leiden.
Aline Lapeire (Master Taal- en Letterkunde: Engels)
Wat is je huidige job?
"Ik werk als programmacoördinator literatuur bij deBuren, het Vlaams-Nederlands huis voor cultuur en debat. Talentontwikkeling staat bij ons centraal. We ondersteunen opkomende Nederlandstalige schrijvers en denkers in hun professionele groei door hen ontwikkelingstrajecten, podiumkansen en Vlaams-Nederlandse uitwisseling aan te bieden."
Wat doe je dan precies?
"Mijn job is heel veelzijdig. Ik coördineer verschillende ontwikkelingstrajecten, van literatuur en poëzie tot internationale projecten. Een goed voorbeeld is onze schrijfresidentie. Als lid van een jury selecteer ik uit honderden dossiers welke achttien jongeren we een jaar lang begeleiden. Tijdens dat traject geven we feedback op hun teksten en coachen we hen in hun schrijverschap. Het hoogtepunt is een residentie van twee weken in Parijs, die ik ook organisatorisch mee uitwerk."
Hoe ziet een doorsnee werkdag eruit?
"Coördineren betekent vooral veel communiceren. Ik beantwoord mails, zorg dat iedereen correct geïnformeerd en vergoed wordt en overleg met partners zoals festivals, culturele instellingen en andere literaire organisaties. Daarnaast lees ik regelmatig teksten van onze talenten na: ik geef feedback, redigeer of ga kort met hen in gesprek."
Wist je al lang dat je deze richting uit wilde?
"Als kind verslond ik boeken en droomde ik ervan om schrijver te worden. In het secundair raadden mijn leerkrachten Taal- en Letterkunde aan. Dat voelde voor mij ook juist. Tegelijk had ik veel faalangst, omdat ik de eerste in mijn familie was die naar de universiteit ging. Ik ben blij dat dat me niet heeft tegengehouden."
"Ik had veel faalangst, omdat ik de eerste in mijn familie was die naar de universiteit ging. Ik ben blij dat dat me niet heeft tegengehouden."
(foto: Marianne Hommersom)
Wat gaf de doorslag om voor deze opleiding te kiezen?
"Mijn liefde voor literatuur. Ik was op dat moment niet bezig met wat ik er later mee zou doen; ik wist dat ik met het diploma nog veel mogelijkheden had. Bovendien vind ik dat je vooral moet kiezen voor iets waar je energie van krijgt."
Welke rol speelt je opleiding vandaag?
"Naast de algemene vorming in de Nederlandse en Engelse taal- en letterkunde, leerde ik vooral om met een open blik te kijken naar literatuur en mensen. Door veel te praten met medestudenten en hen te helpen met hun teksten, ontdekte ik dat een ondersteunende rol me beter lag dan zelf schrijver zijn. Het is een hard ambacht, waarbij je door twijfel en crisissen heen moet die meestal heel persoonlijk zijn. Ik zie dat proces nu dagelijks van dichtbij en ik heb er niets dan respect voor."
Simon Lambrechts (Educatieve Master Taal- en Letterkunde: Nederlands - Duits)
Wat is je huidige job?
"Ik ben leerkracht Nederlands en Duits op de Sint-Maarten Bovenschool in Beveren. Hier lopen zo’n 1.300 leerlingen school, van het derde tot het zevende middelbaar. Onze school biedt zowel de doorstroomfinaliteit (het vroegere aso), de arbeidsmarktfinaliteit (bso) als een dubbele finaliteit (tso) aan."
Wat doe je dan precies?
"Ik geef vooral les in de derde graad en zowel in de arbeidsmarkt- als doorstroomfinaliteit. Dat vraagt telkens een andere aanpak. In een beroepsrichting is praktische taalvaardigheid cruciaal. Omdat we veel handeldrijven met Duitsland, is Duits voor hen een echte troef. De lessen zijn dus meer gericht op technische woordenschat of klantencontact. Durven spreken blijft daarbij de grootste en belangrijkste horde. In een taalklas ligt de focus dan weer sterker op grammatica, literatuur en cultuur."
Hoe ziet een doorsnee werkdag eruit?
"Geen enkele dag is hetzelfde, maar gemiddeld sta ik zo’n zes uur voor de klas. Tijdens de springuren bereid ik lessen voor en verbeter ik taken en toetsen. Daarnaast overleg ik regelmatig met de vakgroep en collega’s om onze aanpak af te stemmen en de onderwijskwaliteit voor onze leerlingen verder te versterken."
"Je leert niet alleen een taal grondig beheersen, maar ook hoe je die overdraagt aan jongeren."
Wist je al lang dat je deze richting uit wilde?
"Ik ben met de stiel opgegroeid: mijn ouders zijn allebei leerkracht. Als leerling vond ik het inspirerend om gepassioneerde leerkrachten voor de klas te zien staan. Dat was – niet toevallig – vooral zo bij mijn leerkrachten Nederlands en Duits. Hun stijl was totaal verschillend, maar ze konden beiden een les compleet naar hun hand zetten. Toen ik hen bezig zag, besefte ik dat ik dat ook wilde doen."
Wat gaf de doorslag om voor deze opleiding te kiezen?
"Ik wilde graag lesgeven in de derde graad, waarvoor je een masterdiploma nodig hebt. Ik overwoog ook Toegepaste Taalkunde, maar die opleiding is praktischer en focust meer op communicatie en vertalen. Taal- en Letterkunde is breder en verdiept zich onder meer in literatuur, cultuur en geschiedenis. Die inhoudelijke rijkdom sprak mij aan."
Welke rol speelt je opleiding vandaag?
"Ze vormt de basis van mijn job, zowel inhoudelijk als pedagogisch. Je leert niet alleen een taal grondig beheersen, maar ook hoe je die overdraagt aan jongeren. Daarnaast leer je inspelen op actualiteit, omgaan met klasdynamiek en creatieve oplossingen zoeken. Die zelfstandigheid en flexibiliteit zijn ook buiten de klas waardevol."
Stavros Kelepouris (Master Taal- en Letterkunde: Nederlands-Engels)
Wat is je huidige job?
"Ik ben politiek journalist bij De Morgen. Naast het dagelijkse nieuws brengen we ook duiding en leggen we complexe politieke thema’s helder en onderbouwd uit."
Wat doe je dan precies?
"Ik volg de nationale politiek op de voet. Ik breng verslag uit van wat er gebeurt of wordt beslist, maar ook van wat er achter de schermen speelt. Daarbij werk ik in twee snelheden. Enerzijds het snelle nieuws dat meteen online moet verschijnen. Anderzijds schrijf ik diepgaande analyses om politieke gebeurtenissen te kaderen of verbanden bloot te leggen. Een goed voorbeeld is onze podcast ‘Het is maar politiek’, waarin we de belangrijkste politieke actua van de week uitdiepen."
Hoe ziet een doorsnee werkdag eruit?
"Als journalist bestaan er weinig normale werkdagen. Ik start elke ochtend met verschillende kranten te lezen. Daarna bespreek ik met mijn chef welke thema’s we die dag volgen en hoe we die aanpakken. Tijdens de ochtendvergadering leggen we samen met de redactie de nieuwspuzzel. Daarna begin ik rond te bellen om informatie te verzamelen en te checken hoe de vork precies in de steel zit. Natuurlijk kan alles in de loop van de dag nog veranderen."
"Doordat je voortdurend met taal bezig bent, ontwikkel je al snel een sterk taalgevoel."
Wist je al lang dat je deze richting uit wilde?
"Ik heb altijd een talenknobbel gehad. In het secundair schreef ik bijna dagelijks, voor het schooltijdschrift of gewoon voor mezelf. Als ik die teksten vandaag teruglees, is dat behoorlijk gênant, maar tegelijk was het onbewust een groot cadeau aan mezelf. Schrijven is geen talent waarmee je geboren wordt, je leert het door het veel te doen."
Wat gaf de doorslag om voor deze opleiding te kiezen?
"Sommige mensen vinden dit misschien vreemd, maar ik vind grammatica enorm fascinerend. Het heeft iets exacts, terwijl er tegelijk zoveel achter schuilt: hoe je de betekenis van een zin kan veranderen door woorden te verschuiven, hoe talen met elkaar verbonden zijn of hoe ons spraakvermogen geëvolueerd is. Omdat ik van nature alles analyseer, trok me dat enorm aan."
Welke rol speelt je opleiding vandaag?
"Je leert patronen herkennen en hoofdzaak van bijzaak te onderscheiden. Doordat je voortdurend met taal bezig bent, ontwikkel je al snel een sterk taalgevoel. Dat helpt om helder en correct te schrijven. Daarnaast leer je kritisch omgaan met bronnen en informatie: waarom zegt iemand iets op een bepaalde manier, en met welke bedoeling? Stuk voor stuk vaardigheden die essentieel zijn als journalist, net als in veel andere jobs."
Lees ook
Verandert AI de manier waarop we spreken en schrijven?
We vroegen taalkundige Orphée De Clercq hoe ze kijkt naar de invloed van AI op ons taalgebruik. Verliezen we binnenkort ons taalgevoel?
Lees ook
Terug naar de UGent met Karolien Olaerts: "Ik was echt een voorbeeldstudent"
Je kent ze misschien van haar kookboeken, blog of Instagramkanaal Karola’s Kitchen. Maar vóór haar carrière als auteur en foodblogger, studeerde Karolien Olaerts biomedische wetenschappen aan de UGent. Op campus Rommelaere blikt ze terug op haar studententijd.
Geologie: één richting, meerdere wegen
Ze kozen voor geologie vanuit een brede interesse in wetenschap en de wereld onder onze voeten. Maar waar bracht die keuze hen nadien? Van een dagelijkse schattenjacht tot een exotisch strand: deze alumni tonen hoe één opleiding kan leiden tot uiteenlopende carrières.
Iconische prof Walter Prevenier keert terug naar de Blandijn: “Hij is een beetje een rockster voor mij”
Iedereen die in de jaren 80 en 90 een opleiding in de Letteren en Wijsbegeerte volgde, herinnert zich ongetwijfeld de lessen historische kritiek van Walter Prevenier. Lang voor er sprake was van fake news en sociale media zette de iconische professor generaties studenten aan tot ‘durf denken’: wat is echt, wat is nep?
Industriële wetenschappen: wat doen onze alumni informatica, elektronica-ict en elektrotechniek?
Wat hebben een kerncentrale, chatbots en elektronen op je hoofd met elkaar gemeen? Ze vormen het werkveld van drie alumni industriële wetenschappen. Hun verhalen tonen hoe één opleiding kan leiden tot uiteenlopende professionele paden.
