Al sinds 1975 delen Christa Plaisier en Monique Christiaens lief, leed en een passie voor kunst en cultuur. Samen reizen ze de wereld rond. Na 45 jaar levert dat niet alleen onvergetelijke verhalen op, maar ook een uitzonderlijke boekencollectie. Die schenken ze, samen met hun hele hebben en houden, na hun dood aan de Universiteit Gent.
Christa en Monique speelden al langer met het idee om een goed doel op te nemen in hun testament. Kinderen hebben ze niet. Nichtjes en neefjes wel, maar zij hebben zelf al een mooie spaarpot bij elkaar gespaard. En ze weigeren zich in de rol van suikertante te wringen. Daarom lieten ze een tijdje geleden een testament opstellen door de notaris. Christa en Monique vinden het vooral belangrijk om zelf te kunnen beslissen over hun bezittingen.
Monique: "Iedereen heeft zijn eigen interesses, en wij hebben niet per se dezelfde interesses als onze familie. Wij reizen heel graag. Dat is de reden waarom we zijn beginnen nadenken over een testament. Stel je voor dat ons tijdens een van die reizen iets overkomt. We willen niet dat onze bezittingen dan in handen komen van mensen die er helemaal geen voeling mee hebben."
Christa: "We willen absoluut voorkomen dat hier een bestelwagen voor de deur staat om onze inboedel zomaar mee te nemen. Wie weet waar alles dan terechtkomt."
Over het goede doel moesten ze niet lang nadenken.
Christa: "Ik heb jarenlang op de dienst Dermatologie in UZ Gent gewerkt. Ik zag er wat wetenschappelijk onderzoek teweegbrengt. Toen ik een aantal jaren geleden kanker kreeg, hoorde ik op de dienst Medische oncologie regelmatig vertellen over het belang van steun aan kankeronderzoek."
Weg van het geijkte pad
Monique: “Het moest absoluut een instelling zijn waar we honderd procent achter staan. De visie van de UGent sluit helemaal aan bij onze overtuigingen. Net als de Universiteit Gent bewandelen wij niet zomaar het geijkte pad. We vinden dat iedereen het recht heeft om te denken wat hij of zij wil en om te zijn hoe hij of zij is. De UGent heeft een brede en kritische kijk, en dat is exact hoe wij naar de wereld kijken.”
Om hun blik op de maatschappij open te houden, reizen Christa en Monique de wereld rond. De bestemming kiezen ze altijd op basis van een tentoonstelling of een kunstproject. En houden ze een unieke boekencollectie aan over. Bij elke tentoonstelling kopen ze een catalogus en brengen ze postkaarten mee. Dat alles naar de UGent gaat, stelt hen gerust.
Christa: “Onze boeken zullen onderzoek en onderwijs ondersteunen aan de faculteit Letteren en Wijsbegeerte. Het financiële deel van het legaat zal waarschijnlijk gaan naar dermatologisch en oncologisch onderzoek. Zo komt alles heel goed terecht."
Onschatbare collectie
Hendrik Defoort, collectiebeheerder van de Boekentoren, is vooral onder de indruk van hoe compleet hun ensemble is: “Wij krijgen bijna dagelijks boeken aangeboden. Uiteraard kan de UGent niet alles aannemen, en moeten we weloverwogen keuzes maken. De collectie van Monique en Christa is zeer uniek. Ze beschikken over een vrij volledige reeks van tentoonstellingscatalogi uit de hele wereld. Dat is vooral kunsthistorisch gezien erg interessant.”
Een van de boeken in hun boekenkast is de catalogus bij de tentoonstelling ‘Chambre d’amis’ uit 1986. Op een aantal plekken in Gent stelden mensen toen hun huiskamer open als tentoonstellingsruimte. In die tijd was dat een onwaarschijnlijk evenement. Toen de tentoonstelling afgelopen was, zou Jan Hoet alle onverkochte catalogi verbrand hebben. Daarom is zo’n catalogus zeer veel waard. “Eigenlijk is hun collectie onschatbaar. Het gaat ons niet om de marktwaarde, maar om de onderzoekswaarde. Hoewel ze niet oud zijn, zijn heel wat van de catalogi zonder meer erfgoedstukken.”
Lees ook
Kathy (54) strijdt tegen buikvlieskanker met topsport: “Zonder zwemmen verlies ik mijn anker”
In maart 2021 krijgt Kathy het nieuws dat haar leven volledig overhoop gooit: een tumor op haar appendix blijkt de start van een zware strijd tegen buikvlieskanker. Toch besluit ze méér te doen dan enkel voor zichzelf te vechten.
Hoe een leerstoel scholieren ondersteunt bij het maken van een weloverwogen studiekeuze
In het secundair onderwijs veranderen elk jaar 18.000 leerlingen van studierichting na een verkeerde keuze. Wat als we kinderen en jongeren kunnen helpen een betere studiekeuze te maken?
Vrienden van overleden Juno lopen marathon voor kankeronderzoek
Vrienden en familie van Juno De Hauwere stonden onlangs aan de startlijn van de marathon van Gent. Niet alleen om een sportieve prestatie neer te zetten, maar vooral om Juno te herdenken en geld in te zamelen voor onderzoek naar leukemie.
Een goed doel als verjaardagscadeau: Rik en Bea’s inspirerende inzamelactie
Toen UGent alumni Rik en Bea samen hun meest recente verjaardag met een groot feest wilden vieren, hadden ze een duidelijke cadeauwens. Geen bloemen of pralines, schreven ze in de uitnodiging, wel een donatie aan het Fonds Marleen Temmerman van de UGent. Hun inzamelactie bracht bijna 5.000 euro op voor het fonds.
