OPINIE/ Het ecologisch imago van potgrond bedriegt. Het is dan wel een goede voedingsstof om je planten te laten groeien, maar potgrond met turf is bijzonder belastend voor het klimaat. “Het is een fossiel materiaal dat in het rijtje van steenkool, aardolie en aardgas past”, zegt UGent-onderzoeker Ruben Vanholme.
Met de lente die volop ontluikt, kriebelt het misschien weer om te tuinieren. Planten verpotten, nieuwe planten een plaatsje geven, planten vermeerderen,... Dat betekent voor veel mensen ook heel wat potgrond inslaan. Die bevat meststoffen om de planten goed te laten groeien, maar veel commerciële potgrond bevat ook turf. En die is bijzonder slecht voor het klimaat.
Wat is turf?
Turf is een organisch materiaal dat wordt gewonnen uit veengebieden, unieke ecosystemen die over duizenden jaren ontwikkelen door de ophoping van dood plantenmateriaal. Het is afgestorven materiaal uit opgedroogde moerassen en het houdt de CO2 vast die duizenden jaren geleden door planten werd opgenomen. Het is een fossiel materiaal dat thuishoort in het rijtje van steenkool, aardolie en aardgas.
Schadelijke potgrond
Een organisch materiaal, maar het gebruik ervan is dus allesbehalve ecologisch. Van zodra turf verwerkt wordt in potgrond, komt het in contact met lucht, waardoor het begint te verteren. Bij dat proces komt de opgeslagen CO2 vrij. Om het concreet te maken: een zak potgrond van 40 liter komt ongeveer overeen met de uitstoot van een rit van zo’n 75 km met een gemiddelde wagen. Toch kon je potgrond tot voor kort met ecocheques betalen en draagt potgrond met turf vaak nog een biolabel. Dat is alsof de diesel voor je auto een biolabel krijgt.
Zelf potgrond maken of turfvrije potgrond
Wat is een goed alternatief voor turf? Voor je eigen plantjes in huis kan je veel doen met compost. Die kan je makkelijk zelf maken in een compostbak in de tuin of op je terras. Als je die mengt met aarde, heb je een volwaardig alternatief voor potgrond. Heb je daar geen zin in of tijd voor? Dan kan je in tuincentra zoeken naar potgrond zonder turf. Die zijn er, maar je moet soms wel even zoeken.
Read also
Elisa demonstrates how fish waste can become a resource (and wins an award in the process)
In her master’s dissertation, bioengineer Elisa Kooy demonstrated how fish waste could find alternative uses, among others in future generations of rechargeable batteries. Her dissertation landed her the NBN Sustainability Award, which is part of the Flemish Dissertation Award. “The prize is wonderful but the process was even more valuable.”
'Belgian Nobel Prize' for pioneering work by Professor Veronique Van Speybroeck
Professor Veronique Van Speybroeck is one of the world's leading researchers concerning sustainable technologies. For making groundbreaking contributions to the computer modelling of catalysis, she wins the prestigious Francqui Prize for Exact Sciences.
Important step towards sustainable shipping thanks to Ghent University research
At last, a feasible solution for sustainable shipping is on its way. The very first tug running on green methanol, developed by researchers at Ghent University in collaboration with the Anglo Belgian Corporation, is ready to conquer and inspire the maritime world.
International top recognition for researcher who is combating ‘hidden’ hunger
From now on, Professor Dominique Van Der Straeten can call herself a fellow of the prestigious American Association for the Advancement of Science (AAAS). This international recognition honours researchers who are making an invaluable contribution to science and its application. In the case of professor Van Der Straeten, it recognises her research, which aims to reduce ‘hidden’ hunger and the consequences of climate change.
