Topsport combineren met studeren: het is niet eenvoudig. Maar enkele UGent-studenten doen het met succes. Dit jaar trekken niet minder dan 8 studerende UGent'ers naar de Olympische Spelen in Tokio.
Anouk Geurts (bachelor Psychologie, 21 jaar) - Zeilen (samen met Isaura Maenhout)
“Het is wel spannend om de Olympische Spelen mee te maken. Al zal het er dit jaar door al die coronamaatregelen wellicht helemaal anders uitzien. Misschien speelt het wel in ons voordeel als er minder afleiding is dan anders. Alleszins: we gaan sowieso 100% van onszelf geven. Dan zien we wel waar we belanden.”
“Ik studeer halftijds. Tot nu toe is het me goed gelukt alles te combineren. Ik vind mijn studies echt interessant, dat helpt natuurlijk. En dankzij mijn topsportstatuut kan ik mijn examens regelmatig verplaatsen. Omdat ik vaak in het buitenland zit voor wedstrijden is dat wel noodzakelijk. Doordat alle lessen online staan, kan ik me veel beter voorbereiden op examens.”
Nina Sterckx (bachelor Fysica en Sterrenkunde, 18 jaar) - Gewichtheffen
“Het is mijn allereerste keer op de Spelen, ik heb geen idee wat ik kan verwachten. Ik kijk wel uit naar de hele ervaring: het olympisch dorp, de mensen die er zijn. Het feit dat ik geselecteerd ben, is voor mij al een hele prestatie op zich. Daarom heb ik niet echt een bepaalde verwachting voor ogen. Al zal het natuurlijk leuk zijn als ik mijn vorige prestatie kan verbeteren.”
“Ik ben iemand die op alle vlakken zo goed mogelijk wil presteren. Maar jammer genoeg zijn er gewoonweg niet genoeg uren in een dag om te sporten én te studeren. Daarom heb ik beslist om mijn studies eventjes stil te leggen toen de wedstrijden in april weer op gang kwamen. Ik zat toen zoveel in het buitenland dat het onmogelijk was geweest om te studeren. Na de Spelen pik ik ze wel weer op. Maar dat zijn zorgen voor later.”
Koen Naert (master Gezondheidsbevordering, 31 jaar) - Atletiek: marathon
“Iedereen droomt van goud, denk ik. Toch is er maar eentje die met die medaille naar huis kan. Ik ga vooral blij zijn als ik op het moment zelf alles gegeven heb. Als ik alle kansen gegrepen heb. Op welke plaats ik eindig, maakt dan niet uit.”
“Sommige atleten spelen graag op de Playstation tijdens hun vrije tijd. Ik leer graag iets interessants bij. Daarom studeer ik. Al is het natuurlijk enorm zoeken naar een balans, tussen mijn sport, studies én privéleven: ik ben getrouwd en heb twee kleine kindjes. Vlak voor mijn examens is trouwens mijn prachtige dochter geboren. Toch vielen de examens zelf net goed voor mij: in juni moest ik nog even op de rem staan omdat ik niet te vroeg in topconditie mocht zijn. Zonder examens was het misschien moeilijker geweest om me in te houden. Voorlopig lijkt het er alleszins op dat ik mijn balans gevonden heb: mijn punten zijn goed én ik ben nog altijd getrouwd.”
Jessie Kaps (master Klinische Psychologie, 23 jaar) - Sportschieten (tien meter luchtgeweer)
“Ik ben helemaal niet zenuwachtig, omdat het eigenlijk mijn doel was om me te plaatsen voor Parijs 2024. De wedstrijd in Tokio zie ik dan ook meer als een generale repetitie. Ik wil ervaring opdoen op grote evenementen.”
“Voorlopig kan ik mijn studies wel goed combineren met mijn sport. De ondersteuning die ik van de UGent krijg, helpt me wel. Mijn examens zijn nu bijvoorbeeld helemaal uitgesteld naar augustus. Blokken en trainen, dat gaat niet tegelijkertijd. Al zal het natuurlijk ook in augustus moeilijk zijn, omdat andere studenten dan volop vakantie vieren op festivals enzo. Maar ik heb het er wel echt voor over.”
Hanne Maudens (master klinische orthopedagogiek en disability studies, 24 jaar ) - Atletiek: 400 meter (reserve)
“Ik heb voor de UGent gekozen omdat je veel vrijheid hebt, je kan kiezen wanneer je naar de les gaat en ook de proffen zijn heel flexibel. Op die manier kan ik het combineren met mijn trainingen, want daar kruipt toch minstens 20 uur per week in. Zolang ik topsport doe, wil ik me daarop focussen. Ik hoop het tot mijn dertigste te kunnen doen, maar ik vind het ook wel leuk om na te denken over wat erna nog mogelijk is. Zo vond ik mijn stage vorig jaar in het bijzonder onderwijs heel tof!”
Nog meer UGent'ers
Deze studenten maken het lijstje compleet: wielrenner Tiesj Benoot (ManaBa Marketing, 27 jaar), skateboardster Lore Bruggeman (bachelor Communicatiewetenschappen, 19 jaar) en zeilster Emma Plasschaert (Industriële wetenschappen: bouwkunde, 27 jaar).
Naast deze Olympische studenten trekken ook enkele sportieve alumni naar Tokio. Bij het atletiek doet Imke Vervaet (master Rechten) mee aan de 200 meter en loopt Mieke Gorissen (master Natuurkunde) de marathon. Bij het roeien doet alumnus Tim Brys (master Handelswetenschappen) mee.
Proffen Jan Boone en Jan Bourgois bereiden de Belgische roeiers Tim Brys en Niels Van Zandweghe voor op de Olympische spelen in Tokio. Hoe doen ze dat precies en wat kunnen wij leren uit topsportonderzoek? En waarom dragen de roeiers Happy Socks en mag de ene wél een pistolet eten en de andere niet?
(foto Hanne Maudens: Jos Verleysen)
Lees ook
UGent-professor werkte mee aan opmerkelijke openingsceremonie van Olympische Spelen: “De druk zat erop”
De opening van de Olympische Spelen in Parijs was een historisch moment én een technisch huzarenstukje. De onderzoeksgroep van Evert Lataire, UGent-professor in Ships and Marine Technology, trainde de kapiteins voor deze unieke botenparade.
Alumna Inge Bru begeleidt Paralympische atleten in Parijs: “Het wordt pittig!”
Goed nieuws voor sportfanaten, de sportzomer is nog niet voorbij! Onze Belgische atleten zijn binnenkort aan zet op de Paralympische Spelen. Alumna Inge Bru, specialist in de fysische geneeskunde en revalidatie in het UZ Gent, begeleidt hen in Parijs.
UGent-onderzoekers ondersteunen Olympische pisterenners: optimaal presteren dankzij sensoren en AI
Als de Belgische baanwielrenners op de komende Olympische Spelen naar een medaille knallen, dan is dat niet enkel het resultaat van topsport, maar ook van toponderzoek. Een groep onderzoekers van het IDLab van UGent-imec ondersteunt onze pisterenners met behulp van artificiële intelligentie (AI).
Sportpsycholoog Els Snauwaert begeleidt atleten op de Olympische Spelen: “Ook topsporters kunnen onzeker zijn”
De mentale gezondheid van sporters stond nooit eerder zo hard in de belangstelling. Sportpsycholoog en UGent-alumna Els Snauwaert gaat binnenkort naar de Olympische Spelen in Parijs om de Belgische sporters in het zeilen, roeien, gewichtheffen en atletiek te begeleiden.
